A linguagem e o pensamento se misturam à medida que a capacidade de comunicação simbólica se desenvolve. Uma criança começa a usar a linguagem para se comunicar com cerca de dois anos de idade. Seu conhecimento sobre o mundo, antes baseado em experiências sensoriais e motoras, torna-se lentamente mais e mais simbólico.
A partir de então a criança não precisa mais aprender tudo através de suas próprias experiências - ela pode aprender através da linguagem.